Vrijwilliger worden kun je natuurlijk om allerlei redenen doen. Bij Geert Groot (43) begon het eigenlijk uit eigen belang. Vijf jaar geleden startte hij voor zichzelf in de marketing. Dat betekende veel alleen thuis zijn, achter zijn computerscherm. Inmiddels schiet er wel eens door zijn hoofd dat een radicale carrièreswitch richting zorg niet ondenkbaar is.
Als ik uit mijn raam kijk dan zie ik Het Erf”, vertelt Geert nadat ik hem uit de kas heb geplukt. “Ik had en heb geen collega’s meer en wilde naast mensen ontmoeten ook wel iets buiten doen. Dus heb ik eens geïnformeerd op Het Erf en ik kon meteen aan de slag. Dat is nu twee jaar geleden. Ik wist niet zoveel van deze plek. Alleen dat er mensen met een beperking werkten. In eerste instantie dacht ik: leuk bij de dieren helpen. Maar daar hadden ze niemand voor nodig. Dus toen zat ik al vrij snel met Mascha (senior cliëntbegeleider, red.) aan tafel en kon ik zo meedraaien in de moestuin en de tuin.”
Dat houdt wel zoet
“Mascha heeft me uitgelegd welke uitdagingen er zijn met de cliënten die hier werken. Veel van hen hebben autisme. Daar lees je wel eens iets over en ik heb de documentaire van Kees (Het beste voor Kees, red.) gezien. Maar als je hier meedraait maak je dat natuurlijk veel bewuster mee. Ik heb daardoor heel veel respect gekregen voor de mensen die hier dagelijks werken. En voor familie en cliënten zelf ook. Het is soms best moeilijk om te zien hoe lastig mensen het hebben en zich niet goed kunnen uiten.”
“Het was in het begin wel even aftasten wat je wel en niet kan doen. Ook wat er fysiek voor cliënten mogelijk is. Maar dat gaat heel natuurlijk en eigenlijk wel goed geloof ik. Als ik vrijdag ’s ochtends aankom dan nemen we even door wat we die dag gaan doen. Altijd genoeg dus dat houdt wel zoet. En dan is het net hoe de ochtend loopt. Pieter is een van de cliënten die veel naar me toetrekt. Die vraagt regelmatig of we gaan zagen. Maar grasmaaien moet bijvoorbeeld ook gebeuren en dat doe je dan weer niet met zijn tweeën. En Pieter heeft ook duidelijk zijn voorkeur”, lacht Geert. “Hij houdt van zagen en dingen maken, maar als ik vraag ga je mee naar de tuin dan is het vaak ‘mwah’.”
“Ik probeer mensen via die weg ook wel te inspireren”
Inspireren via LinkedIn
We vonden Geert Groot op LinkedIn, waar hij af en toe iets post over de waarde die hij aan zijn vrijwilligerswerk hecht. ”Ik probeer mensen via die weg ook wel te inspireren. En je hoeft je ook niet net als ik wekelijks vast te leggen. Het kan ook een keer in de maand. Mij geeft het werk hier tegelijkertijd een stukje rust en de mogelijkheid met mensen te werken. Dat is waardevol en ik hoop dat de cliënten het ook zo ervaren. Ik denk dat het voor de mede – werkers ook fijn is. Zij hebben niet alle tijd om naast de ondersteuning aan de cliënten het gras te maaien en te snoeien.
Vrijwilligerswerk moet wel passen natuurlijk. Ik besef dat ik door mijn eigen onderneming in de positie zit dat ik mijn tijd zelf kan indelen.” Maar je kunt de vrijdagochtend ook nemen om meer geld te verdienen? “Hm, ja, nee, haha. Nee, dat ehhhh… Maar dat heeft ook wel te maken met hoe ik mijn dienstverlening heb ingericht. Ik moet gewoon zorgen voor resultaat en werk niet op urenbasis. Bij een werkgever is dat vaak anders. Dan voel je het direct in je portemonnee. Tenzij werkgevers je de ruimte voor vrijwilligerswerk geven natuurlijk.” “Inmiddels roep ik ook weleens: als Google Ads stopt te bestaan -wat ik nu als werk doe- dan zit er wel een switch in naar de zorg. Dat komt echt vanaf Het Erf. Het is dankbaar werk, mensen zijn blij. Het is heel anders dan wat ik nu doe. Nu maak ik reclame en uit ik alleen maar. Je ontvangt niets en hier is dat andersom. Wie weet ooit!”
